La N.-É. fait une demande « importante » au gouvernement fédéral concernant un incendie de forêt dévastateur

Jan 10, 2024

"Nous prendrons tout le soutien que nous pourrons obtenir."

C'est ainsi que le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a décrit la situation des incendies de forêt dans la province, alors que plusieurs incendies incontrôlables continuent de brûler.

L'incendie du comté de Shelburne couvre désormais 17 186 hectares et a forcé l'évacuation de 5 000 personnes.

Le feu de forêt de Tantallon et Hammonds Plains dans la région d'Halifax s'est étendu à 837 hectares et a jusqu'à présent détruit quelque 200 structures. Plus de 16 400 personnes ont été évacuées dans cet incendie de forêt.

Un deuxième feu de forêt à Hammonds Plains est maîtrisé à 80%, mais la municipalité a averti les résidents d'être prêts à évacuer avec un préavis de 30 minutes si la situation change.

Un incendie de forêt incontrôlable brûle également dans le comté de Yarmouth, où des pompiers et trois hélicoptères sont sur les lieux.

Mercredi, Houston a déclaré avoir envoyé au Premier ministre une demande de programme de soutien "complet".

La longue liste de demandes comprend des pompiers militaires, des spécialistes de l'allumage, du matériel et des fournitures de lutte contre les incendies, dont 12 camions 4 × 4 et quatre hélicoptères.

En termes de besoins à plus long terme, Houston a déclaré qu'il avait également demandé un soutien financier pour des logements modulaires pour ceux qui ont perdu leur maison. De plus, la province est à la recherche de personnel qualifié de l'armée et d'exemptions pour les travailleurs étrangers temporaires pour aider à la reconstruction.

"Nous avons demandé une prestation temporaire qui fournirait un remplacement de salaire pour soutenir ceux qui ne peuvent pas travailler en ce moment", a-t-il ajouté.

« La liste des demandes est importante, nous savons que le gouvernement fédéral a nos demandes. Ils savent ce dont nous avons besoin. Ils ont vu les photos, ils ont vu la vidéo, ils ont eu des discussions avec des gens qui travaillent pour la province au niveau élu et à d'autres niveaux également.

Houston a déclaré qu'il avait été clairement indiqué au gouvernement fédéral à quel point la situation était grave et a encouragé Ottawa à être proactif en offrant son soutien.

"Il est temps de participer avec tout ce que vous avez", a-t-il déclaré.

« Si vous avez plus de ressources dont nous ne sommes peut-être pas au courant ou que vous pensez pouvoir aider de toute façon, nous vous demandons simplement de les envoyer en Nouvelle-Écosse. La Nouvelle-Écosse a besoin de l'aide en ce moment. Nous l'accepterons avec plaisir et la déploierons.

S'adressant aux journalistes à Ottawa plus tôt dans la journée, le député de Central Nova, Sean Fraser, a déclaré que le gouvernement fédéral était "prêt à tout mettre en œuvre" pour aider les Néo-Écossais.

"Permettez-moi de dire aux gens de chez nous que nous travaillons vraiment très dur pour étendre tout le soutien que nous pouvons et pour fournir toute l'aide qui peut être demandée", a déclaré Fraser.

"C'est un moment où tout le monde est sur le pont."

Il a dit que les images de destruction venant de la Nouvelle-Écosse étaient "comme si elles sortaient d'un film d'horreur".

"Nous avons actuellement entre 16 et 18 000 personnes déplacées dans ma province. Des centaines de personnes regardent leurs maisons brûler et sont très inquiètes pour le bien-être de leurs familles et risquent de tout perdre", a-t-il déclaré.

"Je veux juste que les gens sachent que nous sommes prêts à tout mettre en œuvre pour nous assurer que les gens sont en sécurité et reçoivent le soutien dont ils ont besoin."

Le premier ministre Justin Trudeau a fait écho à la promesse d'aider – qualifiant les incendies actuels en Nouvelle-Écosse, ainsi qu'au Nouveau-Brunswick et dans d'autres provinces de « déchirants ».

"Nous avons en fait demandé à la fonction publique de fournir des mises à jour techniques à tous les chefs de parti afin qu'ils puissent savoir exactement ce qui se passe, quelle est notre réponse et apporter plus d'idées et de choses que nous pouvons faire en plus", a déclaré Trudeau.

"Nous continuons à chercher des moyens pour que tous les Canadiens puissent soutenir les personnes qui souffrent de ces incendies de forêt dévastateurs."

L'équipe de pompiers de 20 membres du ministère des Ressources naturelles et des Énergies renouvelables (DNRR) de la Nouvelle-Écosse qui aidait à lutter contre les incendies de forêt dans les Territoires du Nord-Ouest rentre chez elle tard mercredi soir et commencera le travail jeudi.

"Ils seront déployés là où ils sont nécessaires", a indiqué la province dans un communiqué de presse.

Pendant ce temps, l'aide d'ailleurs au Canada et des États du nord-est des États-Unis est soit sur le terrain, soit en route.

Jusqu'à présent, trois bombardiers à eau de Terre-Neuve-et-Labrador se trouvent dans la province, ainsi que huit bombardiers à eau du Nouveau-Brunswick qui sont utilisés dans la région de Shelburne et Barrington.

Le personnel de l'Île-du-Prince-Édouard est arrivé et l'Ontario a envoyé du matériel.

Dix-sept pompiers des États de New York et du New Hampshire commenceront le travail ce samedi.

"Des ressources sans précédent sont utilisées car ces incendies sont sans précédent", a déclaré Houston.

"L'effort qui va dans la réponse est important."