À quoi servent les normes de l'industrie ?

Jun 04, 2023

Il s'avère que les normes sont absolument utiles pour concrétiser l'innovation. Allez comprendre.

Un petit tour d'histoire : Malcolm McLean a commencé comme chauffeur de camion, achetant un camion d'occasion et démarrant une entreprise de camionnage. Avec le temps, il a eu la vision de révolutionner le transport de marchandises. Sa vision est devenue les conteneurs maritimes omniprésents et toutes les infrastructures qui y sont liées.

En cours de route, il a bénéficié de l'aide d'icônes de l'industrie telles que Roy Fruehauf et son entreprise, ainsi que d'organismes de normalisation de l'industrie tels que l'Organisation internationale de normalisation (ISO). Si vous n'êtes pas familier avec l'histoire, cela vaut la peine de surfer sur le Web car c'est un excellent exemple d'une technologie perturbatrice naissante qui déplace la barre sur le statu quo de l'industrie du fret.

McLean a commencé au début des années 1950 à acheter et à reconfigurer d'anciens pétroliers de la Seconde Guerre mondiale pour en faire des porte-conteneurs pilotes. McLean et Fruehauf ont développé le pool initial de 58 conteneurs, qui ont été les premiers à être chargés sur les pétroliers convertis et mis en service en 1956. Des brevets ont été obtenus pour les nombreux aspects du système de conteneur et de châssis.

Le marché a commencé à voir le potentiel de traiter plus de fret en moins de temps et à moindre coût. En 1965, l'ISO a commencé à recommander le conteneur McLean-Fruehauf comme norme mondiale.

La norme actuelle pour les conteneurs océaniques comprend 20 pieds et 40 pieds selon la norme ISO 668:2020. L'industrie intermodale américaine et canadienne a introduit et normalisé des conteneurs de 45, 48 et 53 pieds spécifiquement pour le transport routier et ferroviaire en Amérique du Nord, comparables aux tailles de remorques utilisées avec les semi-remorques. L'industrie du fret a l'habitude de voir et d'exploiter de nouveaux potentiels.

Selon le site Web de Fruehauf, en 2006 - le 50e anniversaire du conteneur McLean-Fruehauf - les porte-conteneurs ont transporté environ 60% de tout le fret océanique. Le Bureau of Transportation Statistics (BTS) des États-Unis indique qu'entre 2015 et 2020, les 25 principaux ports à conteneurs américains ont traité un total de 39,8 millions d'EVP. Un TEU est une unité équivalente à 20 pieds - la métrique de mesure pour les conteneurs océaniques. L'Association intermodale d'Amérique du Nord (IANA) estime qu'environ 600 millions de conteneurs maritimes sont utilisés dans le monde.

Le conteneur Fruehauf d'origine mesurait 35 pieds. Au cours des premières années, plusieurs tailles de conteneurs étaient utilisées. Les multiples tailles concurrentes ont compliqué l'adoption par l'industrie et ralenti la réalisation des avantages de l'utilisation des conteneurs à l'échelle du système. Au cours d'une série de quelques années (1968 à 1970), l'ISO a recommandé une série de normes, qui ont évolué pour devenir des normes de conteneurs acceptées à l'échelle mondiale.

La norme actuelle pour les conteneurs océaniques comprend 20 pieds et 40 pieds selon la norme ISO 668:2020. L'industrie intermodale américaine et canadienne a introduit et normalisé des conteneurs de 45, 48 et 53 pieds spécifiquement pour le transport routier et ferroviaire en Amérique du Nord, comparables aux tailles de remorques utilisées avec les semi-remorques. La vision originale d'un système de conteneurs de 35 pieds "taille unique" a évolué vers ces multiples types et tailles. La hauteur des conteneurs s'est également développée en deux permutations, 8,6 et 9,6 pieds de haut cube. Il existe également des types spécifiques avec réservoirs, réfrigération et plus encore.

La standardisation des conteneurs maritimes a permis le transfert transparent du fret à travers le monde. Quelques leçons tirées de cette visite de l'histoire des conteneurs qui sont pertinentes pour les nombreuses nouvelles technologies auxquelles le camionnage est confronté : les normes peuvent accélérer l'adoption par le marché ; les normes peuvent changer et évoluer ; les normes n'entravent pas nécessairement l'innovation; et la normalisation peut être très rentable dans une industrie.

Les nouvelles entreprises peuvent ne pas avoir de connaissances en matière de normes et peuvent même les craindre. Je fais du bénévolat dans divers efforts de normalisation de la SAE et d'autres groupes et je me demande constamment pourquoi davantage d'équipes de direction d'entreprise ne sont pas plus agressivement engagées dans les efforts de normalisation.

Je crois que les ingénieurs en chef et les dirigeants d'entreprise ont un rôle important à jouer pour aider leurs organisations à comprendre la valeur des normes et à aider activement leurs organisations à participer à leur création et à leur mise à jour. Il semble y avoir une rupture de communication entre les experts en la matière dans les entreprises et les hommes d'affaires axés sur l'économie qui ne parvient pas à attribuer correctement la valeur aux efforts de normalisation de soutien.

Les comptables ont du mal à estimer les économies de coûts ou le potentiel de profit d'un employé participant à un effort de normalisation. Ce n'est pas comme savoir au centime près ce que produit une heure de travail sur une chaîne de production ou le rapport coût/bénéfice d'une seule fixation, mais la valeur peut être importante. La participation peut réduire les stocks, les coûts de développement et d'exploitation de l'entreprise. Il peut ouvrir de nouveaux marchés et augmenter le volume de production.

Les normes pour les batteries, les réservoirs d'hydrogène, les piles à combustible, les connecteurs haute tension, les logiciels pour les systèmes de charge, pour la conception des stations de ravitaillement/charge, etc. ont toutes le potentiel de permettre l'augmentation des volumes indispensables pour réduire les coûts de production, d'exploitation et de vente au détail. Ces normes peuvent également conduire à une harmonisation des technologies connexes, tout comme le conteneur a conduit à la normalisation des infrastructures portuaires, des navires et des wagons ainsi que des facteurs liés aux entrepôts et aux usines.

Alors que l'industrie du fret d'aujourd'hui se penche sur les véhicules perturbateurs à zéro émission, les véhicules autonomes et d'autres technologies, l'exemple de McLean et Fruehauf introduisant le transport par conteneurs montre l'intérêt de participer aux efforts de normalisation.

Pour plus d'informations sur l'histoire de McLean-Fruehauf, lisez The Box: How the Shipping Container Made The World Smaller and the World Economy Bigger.