Une conversation avec Bat

Aug 02, 2023

Bat-Orgil Batjargal, autrement connu sous le nom de Bata ou "le Mongol" lorsqu'il signe ses e-mails, est une figure bien connue sur le campus du Carleton College. Diplômé en informatique et en mathématiques, Bata est célèbre pour son attitude amicale et son habitude d'engager la conversation avec tous ceux qu'il rencontre. Pendant les vacances de mi-parcours, il a organisé un événement sur la pelouse de la chapelle avec une yourte mongole et a accueilli des étudiants tout au long du week-end. En tant que premier étudiant mongol à fréquenter Carleton, il dit que c'est sa façon de redonner à l'école qu'il aime tant.

Q : Donc, vous venez de Mongolie. Pouvez-vous me dire d'où vous venez exactement ?

R : J'ai grandi dans la capitale de la Mongolie. Il s'appelle Ulaanbaatar, ce qui signifie "héros rouge". Nous avons nommé la ville "héros rouge" après notre victoire contre les Japonais en 1945. Mon pays est formé de 3 millions d'habitants. Un million et demi de personnes vivent dans la capitale, et j'en fais partie. Suis-je mongol ? Mon père m'appelle un garçon aux mains blanches parce que je ne peux pas faire un vrai travail d'homme. Je suis peut-être trop mou pour être un vrai Mongol : un vrai homme chevauchant son cheval, dormant sous le ciel, sa demeure étant dans les montagnes et son but étant la survie. Je suis un garçon de la ville.

Pourquoi avez-vous voulu quitter la Mongolie et venir au Carleton College ?

J'avais l'habitude de participer à des compétitions scientifiques au lycée et j'ai représenté la Mongolie à l'Olympiade internationale de chimie à deux reprises. C'est un concours de lycée où chaque pays envoie quatre élèves. Là-bas, j'ai rencontré ces enfants qui étaient les meilleurs de leur pays et beaucoup d'entre eux allaient à l'école en Amérique, principalement des institutions de recherche comme le MIT, Caltech, John Hopkins. Et je me suis dit : "Pourquoi est-ce que je ne peux pas faire ça ? Tout ce que j'ai à faire, c'est apprendre l'anglais." J'ai donc commencé à apprendre l'anglais à temps plein après le lycée et j'ai postulé à l'université pendant trois ans. La première fois que j'ai postulé, mon essai ressemblait à un essai d'enfant de cinquième année, la deuxième fois peut-être à un essai d'élève de neuvième année et la troisième fois à un essai d'élève de douzième, je suppose étant donné que c'est l'année où Carleton m'a accepté.

Y avait-il d'autres étudiants mongols à Carleton lorsque vous êtes arrivé ici?

J'étais le seul et unique premier étudiant mongol sur le campus lorsque j'ai été accepté en 2017. Le deuxième étudiant mongol a été accepté cette année en première année, il est donc en Mongolie pour suivre des cours à distance. Il vient de mon lycée, c'est un très bon élève, et je pense qu'il fera bien mieux que moi sur le plan académique. Nous avons parlé au téléphone et je l'ai aidé à choisir des cours et des professeurs. J'ai fait beaucoup d'erreurs dans mes choix de classe, et j'ai appris cela à la dure.

Comment s'est passée votre expérience à Carleton?

J'ai rencontré des enfants formidables, je me suis fait de grands amis et j'ai appris plus sur moi-même. J'ai réalisé à quel point le bonheur est important dans nos vies. Je pensais que j'aurais l'énergie nécessaire pour travailler tout le temps, ce que j'avais au lycée, mais à l'université, j'étais distrait. J'ai essayé de tout faire. J'ai trop travaillé, je n'ai pas assez dormi et maintenant j'ai trouvé un équilibre. En Mongolie, on appelle « yara » cette envie de faire avancer les choses au plus vite. Ma mère, en grandissant, disait toujours "arrête de faire ça", d'arrêter d'être impatiente de faire avancer les choses. Je ne savais pas à quel point cela allait dans la façon dont je vivais ma vie. Je n'avais pas la possibilité de dîner plus de 30 minutes. Je serais en train de mourir : "Oh mon dieu, je suis censé faire avancer les choses." Mais le point culminant des conversations est généralement à la fin. J'aime la conversation et la discussion. Une chose que j'ai apprise à Carleton, c'est que plus on parle, plus on se comprend.

Selon vous, qu'est-ce qui vous a empêché d'être ouvert comme ça ?

Une partie était l'arrogance, et une partie était d'être un immigrant en Amérique. Je me dirais que mon avis n'a pas d'importance. Au moment où vous devenez un immigrant, vous êtes la classe la plus basse, et cela fait des choses délicates dans votre esprit. Le genre de confiance que vous ressentez chez vous disparaît. Mais j'ai trouvé ma voix dans la façon de communiquer ces choses.

Cet événement avec la yourte mongole était-il pour vous une façon de vous ouvrir à Carleton ?

Il s'agit de partager avec Carleton ce que je peux offrir. Il s'agit d'enseigner l'histoire mongole, enseigner la culture mongole, enseigner l'économie mongole. C'est pourquoi j'avais ces créneaux pour que les gens viennent afin qu'ils puissent simplement écouter et discuter. J'essaie de le rendre aussi axé sur la discussion que possible. C'est essentiellement ma façon de redonner à Carleton quand il m'a tant donné. Je pourrais être un étudiant qui s'est arrêté en tant que touriste, a étudié ici puis est reparti, mais maintenant je suis un Carl qui redonne à Carleton avec ce que je peux.

Qu'est-ce qu'une yourte mongole et à quoi sert-elle ?

Commençons par les habitations américaines. Nous vivons dans des maisons et nos maisons sont chauffées par des systèmes électriques ou au gaz. Ils sont très contrôlés et nous ne ressentons pas vraiment la nature en eux. La yourte est une représentation de ce qu'est la vie mongole. C'est essentiellement une tente que vous pouvez transporter. La cheminée est en plein milieu, ce qui la chauffe rapidement. Il y a des peaux, des cadres en bois et des cordes, et tout est fait à la main. C'est un lieu de vie plus proche de la nature car vous pouvez être à l'intérieur puis à l'extérieur dans la nature en une seule étape.

Qu'est-ce qui vous attend après Carleton? Avez-vous l'intention de rentrer chez vous ?

Le baratin que j'ai dit à mon père, c'est que je vais commencer ma carrière dans la technologie, devenir quelqu'un qui crée des choses. Je veux avoir une expérience où j'utilise les choses que j'ai apprises ici en informatique, puis j'irai éventuellement à l'école doctorale - je pense en Asie. Au bout du compte, est-ce que je me vois acheter une maison, avoir un prêt hypothécaire et avoir une famille ici? Pas vraiment. À un moment donné, je vais me convaincre qu'il est temps de rentrer à la maison, mais en ce moment, j'ai l'impression d'avoir besoin de plus d'entraînement et de plus d'expérience avant de revenir.

Publié dans Fonctionnalités et Arts