Un couple noir s'installe dans une maison «blanchie à la chaux» d'une valeur de 500 000 $

Sep 21, 2023

Un couple noir dont la maison était évaluée à près de 500 000 $ de plus lorsque leur ami blanc s'est fait passer pour le propriétaire a remporté un règlement dans son procès contre l'évaluateur, a rapporté NBC News.

Lorsque la maison de Paul Austin et Tenisha Tate-Austin à Marin City, en Californie, a été évaluée par Janette Miller de Miller & Perotti à 995 000 $ en 2020, ils étaient méfiants car elle avait été évaluée à 1,45 million de dollars un an plus tôt, selon des documents judiciaires consultés par Insider.

Le procès a déclaré que le couple avait ensuite "blanchi" leur maison en supprimant les photos de famille et les œuvres d'art, et avait demandé à un évaluateur différent, d'une autre entreprise, d'évaluer la maison. La famille n'était pas à la maison lors de l'évaluation et a laissé un ami blanc répondre à la porte à la place.

Cette deuxième évaluation évaluait la maison à 1,48 million de dollars – une augmentation de 487 500 $, ou 49%, par rapport à l'évaluation de Miller à peine trois semaines plus tôt, selon le dossier.

Les avocats des plaignants ont déclaré dans le procès que "la race était un facteur de motivation dans l'évaluation déraisonnablement basse de la maison des Austins par Miller" en raison des commentaires qu'elle avait faits dans son rapport d'évaluation.

Les documents judiciaires indiquent que son évaluation a noté "la commercialisation distincte de Marin City qui diffère des zones environnantes", qui, selon les avocats, "est codée en fonction de la race". Marin City est un quartier historiquement noir dans ce que le San Francisco Chronicle rapporte comme le comté le plus blanc de la Bay Area.

Le couple recevra désormais une somme non divulguée, tandis que les accusés doivent également regarder un documentaire sur le sujet intitulé "Our America: Lowballed", selon NBC News. Le documentaire suit des familles noires et latino-américaines alors qu'elles se battent pour la juste valeur des maisons après des évaluations inférieures aux attentes.

"Devoir effacer notre identité pour obtenir une meilleure évaluation a été une expérience déchirante", a déclaré Tate-Austin à NBC.

Les avocats du plaignant et Miller & Perotti n'ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d'Insider, envoyée en dehors des heures de travail aux États-Unis.

Cette affaire n'est pas la première fois que des écarts entre les propriétaires noirs et blancs sont découverts.

Une famille noire de Seattle a également "blanchi à la chaux" sa maison et a demandé à un voisin blanc de la remplacer, ce qui a fait grimper la valeur d'expertise de 259 000 $.

Et l'année dernière, le New York Times a rendu compte d'un couple noir du Maryland qui a intenté une action en justice après que leur maison ait été évaluée à 278 000 $ de plus lorsqu'un collègue blanc a prétendu être propriétaire de la maison.

Selon la National Association of Realtors, les Noirs américains sont 30 % moins susceptibles d'acheter une maison que leurs pairs blancs et sont 2,5 fois plus susceptibles d'être rejetés pour un prêt hypothécaire.

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