Les agriculteurs diversifient leurs revenus en ajoutant des logements de vacances aux propriétés

Aug 09, 2023

Alors que de nombreux Australiens affluent vers la côte pour l'été, ce n'est pas la seule option de vacances.

Un nombre croissant de fermes dans les zones rurales se diversifient dans l'hébergement - et cela peut être tout aussi invitant qu'un séjour à la plage.

Dans le nord de Victoria, Gary et Isabel Chasney viennent d'installer une petite maison hors réseau sur leur ferme d'oliviers et de lavande.

"Nous sommes très satisfaits de la façon dont cela s'est passé et c'est juste un endroit agréable et relaxant", a déclaré M. Chasney.

Bien qu'il soit petit, le logement regorge de fonctionnalités, notamment des baies vitrées donnant sur l'oliveraie, une cuisine, une salle de bains, la climatisation et le chauffage.

Et pour ceux qui veulent profiter au maximum de leur environnement de séjour à la ferme, il y a aussi un barbecue et des fauteuils.

La petite maison peut accueillir deux personnes, mais les Chasney en ont une deuxième qui pourra accueillir quatre personnes.

En ce moment, le couple voyage de Swan Hill à Melbourne tous les week-ends pour les marchés fermiers.

C'est un voyage de deux jours et 400 kilomètres dans chaque sens.

"Nous espérons qu'en ayant le magasin de la ferme … les petites maisons et tout ce qui se passera à la ferme, les gens viendront à nous, afin que nous n'ayons pas à voyager autant", a déclaré Mme Chasney.

Le couple vise à partager les activités de la ferme toute l'année, avec la récolte de la lavande au printemps et en été et la récolte des olives d'avril à août.

Alors que le coût de la vie monte en flèche et que les logements de vacances dans les endroits côtiers populaires deviennent plus difficiles à trouver pendant l'été, les voyageurs abandonnent les plages du Queensland pour des vacances dans la brousse.

"On nous demande souvent à Melbourne comment [les produits à base d'olives sont] réellement fabriqués, quel est le processus, et les gens sont vraiment intéressés à venir apprendre d'où vient leur nourriture", a déclaré M. Chasney.

Le couple prévoit d'organiser des ateliers à la ferme et de faire des démonstrations de la fabrication de l'huile d'olive et des olives de table, ainsi que du processus de distillation de l'huile essentielle de lavande.

Alors que la pandémie de COVID-19 empêchait les gens de voyager, Mme Chasney a déclaré que la possibilité de futurs verrouillages était quelque chose qu'ils avaient pris en considération avant de se lancer dans leur séjour à la ferme.

"COVID nous a également affectés avec les marchés [ne pouvant pas fonctionner], donc je pense que nous devons tous être positifs et ne pas le laisser nous empêcher de faire ce que nous voulons faire et nous empêcher d'essayer de construire un avenir", a-t-elle déclaré.

Dans le nord-est de Victoria, si vous regardez le sommet des collines de Myrrhee, vous verrez peut-être une yourte mongole surplombant la King Valley.

Sharon et John Jarrott ont installé leur première yourte sur leur ferme de 345 hectares en 2013 et ont déclaré qu'il s'agissait d'une valeur ajoutée réussie.

"Nous avons trois yourtes maintenant", a déclaré Mme Jarrott.

"Tout est arrivé quand j'ai voulu construire quelque chose sur le dessus [de la propriété] parce que nous avions de très belles vues, et ma petite amie m'a suggéré une yourte.

"Je ne savais même pas ce qu'était une yourte. Ensuite, les deux femmes de plus de 60 ans étaient en Mongolie, ramenant un conteneur de yourtes."

Le couple loue des yourtes à des vacanciers depuis une décennie.

Mme Jarrott a déclaré que la demande était solide.

"Les gens aiment l'idée que tout est là, ils ont l'impression de camper mais n'ont pas besoin d'emporter quoi que ce soit", a-t-elle déclaré.

"Je reçois des gens de partout - de la ville, du pays et de l'étranger.

"Vous avez le sentiment d'être isolé, mais vous êtes toujours à une courte distance en voiture des vignobles."

Les yourtes de Jarrott sont des tentes rondes, avec des murs tapissés de feutre pur et deux épaisseurs de toile.

Il y a aussi un dôme de verre sur le toit pour observer les étoiles et un bain extérieur.

Mme Jarrott admet que la dernière décennie n'a pas toujours été facile, après avoir fait face à de longs retards avec le conseil local.

"Pour les personnes qui veulent le faire, le conseil peut souvent ne pas être très favorable aux personnes qui veulent faire les choses un peu différemment", a-t-elle déclaré.

"Au départ, on nous a dit que nous n'avions pas besoin de permis pour les yourtes, puis trois ans plus tard, tout a changé et nous en avions besoin.

"Il nous a fallu trois ans pour obtenir le permis, avant de pouvoir nous lever et repartir."

En ce moment, les yourtes sont très demandées avec des réservations presque tous les jours pendant l'été.

Mme Jarrott a déclaré qu'elle continuerait à diriger l'entreprise aussi longtemps qu'elle le pourrait.

"J'ai 72 ans maintenant, donc c'est plus que suffisant pour moi", a-t-elle déclaré.

"Tant que je serai en bonne santé, je continuerai à le faire car j'aime rencontrer des gens, j'aime le faire et le métier me convient vraiment."