« Si quelqu'un d'autre peut construire une petite maison, alors pourquoi pas moi ? »

Dec 17, 2023

Les Kiwis d'un certain âge se souviendront peut-être de Fifi Brindacier, le personnage fictif du livre pour enfants qui était sans relâche à moitié plein.

L'une des citations préférées de Longstocking était: "Je n'ai jamais essayé ça auparavant, donc je pense que je devrais certainement pouvoir le faire."

Ce sont des mots que vit Marie Beringer, qui a grandi avec les livres suédois. Bien qu'elle n'ait jamais touché à un outil électrique, la femme de 33 ans a construit sa propre petite maison à Auckland. L'expérience a également conduit l'ancien scientifique de l'environnement à changer de carrière en tant que charpentier.

Originaire de Strasbourg dans le nord-est de la France, Beringer est venu à Aotearoa il y a une dizaine d'années dans le cadre d'un stage universitaire axé sur le traitement des eaux usées.

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"Je suis absolument tombé amoureux de la Nouvelle-Zélande", déclare Beringer. "Après deux ans à Hamilton, j'ai dû rentrer en France pour terminer ma licence en sciences de l'environnement, mais dès que je l'ai fait, j'ai déménagé à Auckland."

Alors qu'il travaillait chez Watercare, Beringer est tombé sur une vidéo YouTube d'un type Kiwi construisant sa propre petite maison.

"C'était mon moment a-ha", se souvient Beringer du clip. "J'étais locataire et je n'avais pas les moyens d'acheter une maison, mais posséder ma propre maison semblait possible s'il s'agissait d'une petite maison."

L'aventurière Beringer n'a pas laissé un manque d'expérience dans la construction se mettre en travers de son chemin.

"Je me suis dit, si quelqu'un d'autre peut construire une mini-maison, alors pourquoi pas moi ? Je ne voulais pas acheter une mini-maison parce que je voulais apprendre à construire la mienne. Je savais que ce serait difficile, mais j'étais mentalement prêt à relever le défi."

Elle a également été soulagée de constater que dans sa maison d'adoption, elle a pu essayer.

"En France, ce n'est pas si facile de construire sa propre maison car il faut avoir un diplôme et être spécialisé dans un domaine. Mais il n'y avait pas de telle limite ici - en Nouvelle-Zélande, si je voulais faire quelque chose, je pouvais essayer. Il y a tellement plus de possibilités ici."

En 2018, Beringer s'est inscrite à un atelier de construction de petites maisons sur l'île de Waiheke, où elle a appris les bases de la construction et l'utilisation d'outils. L'atelier l'a également présentée aux constructeurs et à d'autres personnes disposées à offrir des conseils et une aide pratique.

"Il y a un dicton qui dit qu'il ne faut pas dire aux gens ses rêves, qu'il faut juste y aller et les réaliser. Mais je crois fermement qu'il faut dire à tout le monde ce que l'on veut faire, parce que les gens vont aider ou connaître quelqu'un qui pourrait peut-être aider. J'étais un peu odieux en racontant à tout le monde mes rêves de petite maison, mais des inconnus ont proposé de m'aider."

Beringer a conçu elle-même la maison de 5m x 3m, comme une grande pièce avec une salle de bain séparée et un canapé-lit. Son seul non négociable était une fenêtre ronde.

"Je sais que ça parait fou, mais j'ai toujours voulu vivre dans une maison avec une fenêtre ronde !"

Début 2019, Beringer a commandé une remorque pour sa petite maison et, par l'intermédiaire d'un ami d'un ami, a trouvé un atelier dans une section rurale juste à l'extérieur d'Auckland où elle a pu commencer à construire sa maison.

"Je suis très intéressé par le recyclage, alors j'ai trouvé beaucoup de matériaux de construction sur Facebook Marketplace et TradeMe. J'ai aussi visité des chantiers de démolition pour acheter des choses comme des fenêtres, autour desquelles j'ai conçu la maison."

Les quincailleries, dont Bunnings et Mitre 10, ont été parcourues pour combler le manque à gagner. "Le personnel là-bas était vraiment serviable et m'a donné beaucoup de conseils. Et, bien sûr, j'ai regardé des vidéos YouTube."

Beringer avait un budget de 40 000 $ et un délai d'un an pour construire sa petite maison. "J'ai abandonné mon travail de jour et trouvé un travail à temps partiel dans l'hôtellerie, ce qui m'a donné plus de temps pour travailler sur la maison."

L'utilisation de matériaux de construction recyclés a permis à Beringer de réaliser des économies. Mais certaines de ses dépenses les plus importantes concernaient des panneaux solaires (environ 6 000 dollars) et des toilettes bio-digesteur qu'elle a dû importer d'Israël.

"C'est une configuration un peu inhabituelle, mais cela signifie qu'il n'y a pas de déchets car j'utilise le méthane produit pour cuisiner et le reste est de l'engrais pour mon jardin."

Fidèle à sa parole, Beringer a emménagé un an après avoir commencé à construire sa petite maison.

"Ce n'était pas fini, mais cela signifiait que je pouvais abandonner mon appartement. J'avais de l'électricité et un matelas au sol et j'ai pu être sur place pour terminer les travaux intérieurs."

Beringer a finalement déplacé la maison achevée sur un autre site rural où elle paie un loyer de 160 $ ​​par semaine, qui comprend également un atelier où elle bricole des projets de construction.

En fait, lorsque Beringer a terminé la construction de sa petite maison, elle s'est rendu compte qu'elle n'avait aucune envie de revenir à son ancienne carrière. "J'aime tellement construire que je ne voulais pas m'arrêter."

Elle a commencé un apprentissage de trois ans en menuiserie, qu'elle terminera en novembre.

"Je travaille actuellement pour Allison Brothers Construction à Albany, que j'adore. Et j'enseigne la menuiserie à d'autres femmes au WomenzShed à Sandringham."

Grâce à sa nouvelle carrière, Beringer a rencontré deux autres femmes qui ont également abandonné leur emploi pour poursuivre une carrière dans le bâtiment, qui sont toutes deux devenues des amies proches.

"L'une des femmes est française et l'autre est kiwi, et un jour nous aimerions créer notre propre entreprise de construction. J'aimerais voir plus de femmes dans le bâtiment."

De futurs voyages au Canada et en Europe du Nord sont également au programme, où Beringer aimerait acquérir les techniques de construction d'autres pays.

Elle a récemment passé quatre mois en France, où sa famille a été ravie de son changement de carrière.

"La construction est mon langage d'amour, et cela m'a aidé à créer des liens avec mon frère, mon père et mon beau-père. J'ai fini par aider ma famille à faire des travaux de rénovation et à monter des étagères avec maman. Mes parents possèdent un restaurant et ils disent toujours aux clients, notre fille vit en Nouvelle-Zélande et elle a construit sa propre petite maison. Ils sont très fiers de moi."

Beringer, qui ajoute actuellement une terrasse à sa petite maison, encouragerait quiconque envisage d'acheter ou de construire une petite maison à se lancer.

"Nous vivons dans un beau pays où tout est possible. Et en fait, moins vous avez d'argent, plus vous êtes obligé d'être créatif, donc ne pas avoir beaucoup d'argent peut être un avantage lors de la construction d'une petite maison. Mais j'aime ce que j'ai créé et la maison heureuse que j'ai faite ici. "