L'Ontario veut interdire les «maisons flottantes» de chalets fabriquées à partir de conteneurs d'expédition

Oct 12, 2023

Le gouvernement de Doug Ford vise à imposer des restrictions sur les maisons flottantes qui suscitent la controverse dans la région des chalets de l'Ontario.

Le ministère des Richesses naturelles et des Forêts cite « une augmentation du nombre et des types de structures et d'objets utilisés pour l'hébergement de nuit sur les lacs et les rivières de l'Ontario » comme raison des modifications proposées aux règles.

Les changements interdiraient ce que la province décrit comme des «maisons flottantes» et des «barges avec des unités résidentielles» de passer la nuit sur l'eau sur des terres publiques, qui comprennent les lits de la plupart des lacs et rivières de l'Ontario.

Au cours des consultations sur la question, le ministère a reçu des commentaires suggérant que les règles actuelles relatives à l'hébergement pour la nuit sur l'eau sont trop permissives.

Graydon Smith, ministre des Ressources naturelles de l'Ontario, a déclaré dans une entrevue que l'intention de la proposition est de restreindre les grandes maisons flottantes qui « ne sont pas à la portée » des bateaux généralement vus sur les lacs et les rivières de la province.

"Nous voulons bien faire les choses", a déclaré Smith. "Je crois que nous sommes sur la bonne voie."

CBC News a déjà rapporté comment les propriétaires de chalets et les municipalités ont exprimé leurs inquiétudes concernant les conteneurs d'expédition convertis en logements flottants sur les lacs de la région de Muskoka.

Les responsables affirment que les conteneurs maritimes convertis sont la principale cible du règlement proposé.

« La seule chose que nous ne voulons pas faire, c'est prendre au piège les bateaux traditionnels de navigation de plaisance, de croisière et à voile qui constituent une grande partie de l'Ontario et de notre économie touristique », a déclaré M. Smith.

Ce qui n'est pas clair, c'est si l'interdiction proposée réussirait à restreindre les maisons flottantes de conteneurs maritimes.

C'est parce que Transports Canada a désigné les maisons flottantes comme des navires, ce qui leur donne les mêmes droits que les péniches, les bateaux à moteur ou les voiliers de mouiller la nuit dans les eaux navigables publiques.

Transports Canada a déclaré dans un communiqué que les logements flottants "sont considérés comme des navires, tout comme les barges".

L'interdiction proposée par la province des logements flottants les définit comme «des structures semblables à des maisons incorporant un système de flottaison, destinées à ... des fins résidentielles ou à plus long terme et non principalement destinées ou utilisables pour la navigation».

Joe Nimens vit toute l'année dans une maison flottante construite à partir de deux conteneurs d'expédition de 16 mètres de long et en construit six autres pour ses clients.

"Les affaires sont en plein essor", a déclaré Nimens dans une interview depuis sa maison flottante, amarrée à une marina de Port Severn, à environ 150 kilomètres au nord de Toronto. "Celui que nous avons commencé en premier ira à l'eau dans les prochaines semaines."

Nimens dit qu'il soupçonne que ses maisons flottantes sont la cible de la province.

"Je crois qu'ils essaient de nous décourager de faire ce que nous faisons, mais je ne vois aucunement que le règlement proposé nous affecterait", a-t-il déclaré.

"Les bateaux sont de toutes sortes de tailles et de formes", a déclaré Nimens. "Je n'ai aucune idée de la distinction [que la province a] en tête entre un logement flottant et un navire."

Les détracteurs de Nimens doutent également que l'interdiction proposée par la province des maisons flottantes le fermera.

"Nous pensons vraiment que ces mesures n'ont aucun sens", a déclaré Cheryl Elliot-Fraser, présidente de la Gloucester Pool Cottagers 'Association, représentant environ 400 propriétaires de chalets sur le grand plan d'eau qui s'étend au nord-est de Port Severn.

"Nous pensons que (le ministère des Richesses naturelles) fait beaucoup de gestes de la main", a déclaré Claude Ricks, un autre membre de l'association des propriétaires de chalets. "Ils ne comprennent vraiment pas que la désignation du navire l'emporte sur tout."

Le maire du canton de Georgian Bay, Peter Koetsier, dit qu'il félicite le gouvernement provincial d'avoir fait ce qu'il peut pour régler le problème.

"J'apprécie le fait qu'ils reconnaissent que ces logements flottants, ces maisons flottantes, peu importe comment vous les appelez, ne sont pas correctement couverts par les règles et réglementations qui existent actuellement", a déclaré Koetsier.

Bien que Koetsier ait déclaré que les changements proposés par la province font partie de la solution, il croit qu'il y aura encore de la confusion sur la façon dont ils peuvent fonctionner à moins que Transports Canada ne change sa désignation.

Journaliste principal

Mike Crawley couvre les affaires provinciales en Ontario pour CBC News. Il a commencé sa carrière en tant que journaliste en Colombie-Britannique, a enregistré des articles de 19 pays d'Afrique en tant que journaliste indépendant, puis s'est joint à la CBC en 2005. Mike est né et a grandi à Saint John, au Nouveau-Brunswick.