Vous envisagez une rénovation ou une construction neuve ? Voici les perspectives de la flambée des prix de l'acier et du bois

Jul 15, 2023

Doyen associé - École de commerce et de droit, Université Edith Cowan

Flavio Macau est affilié à l'Australasian Supply Chain Institute (ASCI)

L'Université Edith Cowan fournit des fonds en tant que membre de The Conversation AU.

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C'est une période difficile pour construire ou rénover une maison en Australie. Les prix sont en hausse, bien au-dessus de l'inflation. Trouver des matériaux et les obtenir à temps est un défi. Les constructeurs sont aux prises avec trop de travail et de stress (avec certains replis car les coûts augmentent trop rapidement). Les clients sont confrontés à des offres de prix alléchantes.

Et comme le savent tous les constructeurs ou rénovateurs potentiels, le prix du bois ou de l'acier est crucial.

Alors que se passe-t-il exactement ici, et quelles sont les perspectives ?

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Selon un rapport de 2021 du Bureau australien de l'économie et des sciences de l'agriculture et des ressources (ABARES) :

la disponibilité annuelle moyenne de grumes de feuillus devrait être inférieure de 1 million de mètres cubes (9 %) sur la période 2020-24 par rapport à 2015-19 […] la disponibilité de grumes de sciage de résineux devrait être inférieure de 10 % au cours de la période 2020-24 par rapport à 2015.

Le même rapport montre que peu de nouvelles plantations ont été établies ces dernières années.

Lors des feux de brousse de 2019-2020, 130 000 hectares de plantations forestières ont été brûlés. Les inondations récentes n'ont pas aidé.

L'exploitation forestière indigène est également en baisse; il sera interdit en Australie-Occidentale d'ici 2024. Victoria éliminera progressivement l'industrie d'ici 2030.

Une pénurie de bois était attendue dès 2020, mais le début de la pandémie de COVID – lorsque le marché du logement s'est momentanément gelé – a apporté un certain répit, la construction de maisons et les prix du bois ayant initialement baissé.

Puis vint HomeBuilder, qui encourageait les consommateurs à procéder à des achats ou à des rénovations pour relancer le marché de la construction de maisons.

Le nombre de logements mis en chantier a augmenté de plus de 60 %, passant d'environ 41 000 en septembre 2019 à 67 000 en juin 2021.

Le parc de logements en construction est passé d'environ 180 000 en 2020 à plus de 240 000 aujourd'hui.

Si vous construisez beaucoup plus de maisons, vous avez besoin de plus de matériaux de construction. Un léger déficit prévu pour 2020 s'est maintenant transformé en un trou noir.

Avec moins de bois disponible, l'industrie voit un déficit d'au moins 250 000 maisons en bois dans les 15 prochaines années. La rareté est la nouvelle norme.

Le résultat est une croissance des prix intérieurs alors que les transformateurs de bois peinent à respecter leurs obligations contractuelles.

Les bûches ne peuvent pas être fabriquées. Ils grandissent, et cela prend environ 20 ans. La seule façon de surmonter les pénuries actuelles est d'importer ou de remplacer le bois.

L'importation de bois n'est pas bon marché. L'Australie a des coûts de culture et de récolte très bas, moins de la moitié des principaux exportateurs mondiaux. De plus, les tarifs d'expédition internationaux ont augmenté au cours des deux dernières années.

Celles-ci agissent comme des barrières aux importations, qui ont considérablement diminué au cours de la dernière décennie.

L'acier est le substitut typique du bois. Mais les constructeurs et les rénovateurs n'y trouveront pas non plus de bonnes nouvelles. Les prix de l'acier ont également grimpé en flèche de plus de 42 % au cours de l'année se terminant en mars 2022, selon le Bureau australien des statistiques.

Les chaînes d'approvisionnement en difficulté ont réduit l'offre à un moment où la demande était étonnamment élevée, et les investissements ont été rares ces dernières années.

Alors qu'une reprise se profilait à l'horizon, la guerre a frappé les expéditions de stocks clés en provenance d'Ukraine et de Russie.

Avec peu d'acteurs restants, les constructeurs de maisons en Australie affirment qu'ils sont à la merci d'un monopole de facto de BlueScope Steel sur le marché des charpentes en acier léger.

Plus tôt cette année, les clients de BlueScope ont dû faire face à une augmentation de prix de 38 % sur les produits de fabrication d'acier.

Une décision du gouvernement fédéral en 2021 d'imposer des droits antidumping pouvant atteindre 20,9 % sur les importations d'acier en provenance de Corée et du Vietnam n'a pas vraiment contribué à faire baisser les prix.

En février 2022, BlueScope a enregistré son plus gros bénéfice semestriel jamais réalisé.

Selon son directeur général, Mark Vassella, les tendances actuelles sont là pour rester. L'entreprise entend tirer le meilleur parti des conditions actuelles du marché et augmenter sa capacité, avec des plans pour rallumer un haut fourneau désactivé en 2011.

Les perspectives de prix sont sombres.

Le directeur général de Master Builders Queensland, Paul Bidwell, estime que la hausse des prix des matériaux n'a peut-être pas encore atteint son maximum.

Rien n'indique que les prix du bois baisseront à nouveau, comme ils l'ont fait en 2020. Quant à l'acier, 2013 a été la dernière fois qu'il y a eu une réduction significative des prix.

Le Bureau australien des statistiques (ABS/HIA) a enregistré en juin de cette année une augmentation d'environ 40 % des prix de l'acier renforcé, du bois de construction et des poutres en acier.

Grâce au boom de la construction de logements, les projets de construction sont désormais confrontés à des retards, ce qui fait encore augmenter les coûts de construction.

Plusieurs constructeurs ont fait faillite. Les personnes sous contrat à prix fixe qui ont pris en compte les bas prix des matériaux dans leurs devis sont désormais confrontées à la dure réalité de travailler pour peu ou pas de profit, voire à perte.

Les prix de la construction vont-ils baisser ? On ne peut qu'espérer – mais il est peu probable que cela se produise de si tôt.

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