Scripps

Jan 30, 2024

Depuis 1954, la Scripps Institution of Oceanography a établi la norme pour la formation des plongeurs à l'Université de Californie et a créé des opportunités pour des centaines de plongeurs scientifiques. Le programme Scripps Scientific Diving supervise entre 150 et 200 plongeurs scientifiques actifs sur le campus de l'UC San Diego, tout en certifiant environ 32 nouveaux plongeurs scientifiques chaque année.

Cependant, le chemin pour atteindre le statut de certification de plongeur scientifique présente souvent des défis culturels, financiers, physiques et émotionnels.

Dans le but de faire de la communauté de la plongée un espace plus inclusif et diversifié, la candidate au doctorat Scripps Erica Ferrer et la candidate au doctorat Alyssa Griffin (maintenant professeure adjointe à l'UC Davis) ont lancé le programme de bourses SCUBA DIVERsity à Scripps à l'automne 2022. , et même des cours de natation pour ceux qui ont une expérience limitée dans l'eau.

Ferrer et Griffin ont été «époustouflés» par le nombre d'étudiants qui ont postulé au programme de bourses DIVERsity l'année dernière. Ce programme promeut non seulement la mission de Scripps d'éduquer et de répondre aux besoins d'un corps étudiant diversifié et dynamique, mais ouvre également des portes aux futurs scientifiques de couleur et à ceux des groupes sous-représentés pour accéder à des opportunités de recherche où la certification de plongeur présente souvent une barrière insurmontable.

"En tant que mentor, il a été incroyable de voir la première cohorte de boursiers devenir des plongeurs et aider à créer un sentiment de communauté au sein du programme", a déclaré Ferrer. "Voir les boursiers exceller dans la communauté de la plongée me rappelle pourquoi nous avons créé ce programme en premier lieu et pourquoi nous continuerons à créer des opportunités pour les futures générations d'étudiants au fil des ans."

La période de candidature pour la cohorte d'automne 2023 s'ouvre du 30 mai au 26 juin 2023. Le programme est ouvert aux étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs de l'UC San Diego, la priorité étant donnée aux étudiants sous-représentés dont la recherche bénéficierait d'une certification de plongée scientifique. En savoir plus sur le programme sur cette page et postuler ici.

La bourse a été rendue possible grâce aux contributions philanthropiques de plusieurs membres du Scripps Director's Council et du Scripps Education Department, qui ont financé les six premières années du programme. Le fabricant d'équipements de plongée ScubaPro a également offert son soutien en fournissant à la première cohorte des équipements souples comprenant des combinaisons, des masques, des palmes et des tubas.

Nous avons interrogé la première cohorte de boursiers sur leur expérience dans le programme de bourses DIVERsity, ce qu'ils espèrent faire maintenant avec leur formation de plongeur, et plus encore. En savoir plus sur les boursiers ci-dessous.

Lorsque j'ai décidé que retourner à l'école serait ma voie vers le secteur de la conservation marine, j'ai eu un œil sur Scripps et j'ai découvert leur cours de plongée scientifique historique. J'étais intéressé par la manière dont d'autres chercheurs utilisaient la plongée scientifique comme outil, et je suis tombé sur la fonctionnalité National Geographic de Diving With a Purpose, décrite comme une "organisation internationale qui fournit des programmes d'éducation et de formation, un leadership de mission et des services de soutien de projet pour des projets de préservation et de conservation du patrimoine submergé dans le monde entier, en mettant l'accent sur la diaspora africaine". Le mélange de sciences et de sciences humaines m'a vraiment intrigué et j'étais motivé à trouver d'autres façons de faire un travail comme le leur. Je ne savais pas que j'aurais d'abord besoin d'une formation initiale (certification en eau libre), et j'ai été assez époustouflé par le coût de celle-ci. Avec le coût de possession de mon propre équipement de plongée sous-marine, recommandé par mon magasin de plongée local et requis par le cours de plongée scientifique, j'ai été stupéfait. C'était comme si je devais être à l'intérieur ou à l'extérieur; il n'y avait pas vraiment de retour en arrière parce que l'investissement était si élevé. Le programme de bourses DIVERsity, ainsi que d'autres soutiens financiers, sont arrivés au bon moment pour aider à couvrir bon nombre de ces coûts. J'avais l'impression de pouvoir plonger en toute confiance et en toute sécurité avec un équipement approuvé et recommandé. J'espérais aussi que puisque je ne connaissais rien à la plongée, avec le programme, je serais en compagnie d'autres personnes qui s'y connaissaient et qui étaient conscientes du respect de la myriade de relations uniques que les gens peuvent avoir avec l'eau.

Lorsqu'on leur demande de décrire un scientifique marin connu ou un plongeur autonome, je suppose qu'ils pensent à un homme blanc portant des lunettes tenant un gobelet, ils penseront peut-être à Jacque Cousteau. Cela contraste fortement avec les données selon lesquelles les personnes d'origine africaine, asiatique, latino-américaine et arabe dans le monde représentent environ 80% de la population mondiale, dont beaucoup sont des scientifiques et des plongeurs scientifiques. Je considère l'océan comme un espace de connexion entre de nombreuses personnes et donc avoir une cohorte diversifiée peut apporter une meilleure compréhension. Un commentaire que j'entends fréquemment de la part des gens de l'endroit où j'ai grandi dans la vallée centrale de Californie, qui est à l'intérieur des terres et loin de la côte, est qu'ils craignent beaucoup l'océan, non seulement à cause de la force de son eau et de son courant mais à cause des animaux « vicieux » qui, selon eux, y résident. J'espère que ce type de peur, que ce soit de l'océan ou de l'autre en tant que personnes différentes venant d'endroits différents, pourra être dissoute. Nous pouvons, espérons-le, commencer à constituer un groupe de plongeurs à partir de nos identités respectives et dans des endroits qui ont peut-être été négligés ou désinvestis auparavant. J'étais vraiment heureux que mes camarades de classe aient mis en évidence le programme dans leur film, Derrière le masque, et j'ai été honoré d'être interviewé pour le film aux côtés de plongeurs extrêmement expérimentés.

Ce que je préfère dans ce programme, c'est de sentir que j'ai plus de gens avec qui plaisanter et partager mon enthousiasme. Je ne connaissais que quelques personnes qui avaient plongé avant le programme, et presque aucune qui était des plongeurs scientifiques, donc je me sentais vraiment aveugle et un peu seule dans cet espace. C'est bien d'avoir des gens qui sont prêts à célébrer mes victoires, alors que d'autres pourraient considérer ces événements comme moins importants. J'espère que davantage de ressources à travers l'UC San Diego et la Scripps Institution of Oceanography seront assemblées et mieux conçues pour les participants à notre programme, telles que des cours de natation, des cours de yoga et de méditation, du mentorat, une exposition à la façon dont les autres utilisent leur plongée, des rencontres informelles pour des vérifications de compétences à la piscine et à la jetée, et plus encore. Nous espérons que cela conduira à un objectif commun qui change la plongée pour le mieux en la rendant plus inclusive, possible et conduit toujours à créer des plongeurs forts, sûrs, compétents et confiants pour la science.

J'ai tellement d'espoirs ! J'ai fait du bénévolat avec le Bowman Lab sur diverses tâches avec leur responsable de laboratoire Caitlyn Webster, ainsi qu'avec Dani McHaskell, étudiante au doctorat en biologie marine au Smith Lab. J'aimerais plonger à des profondeurs supérieures à 60 pieds et passer plus de certifications parce que je veux me sentir plus en confiance dans n'importe quel endroit où je pourrais plonger et devenir plus à l'aise avec les compétences critiques. Finalement, je prévois de retourner dans le centre de la Californie (la capitale, la côte ou la région de la baie) pour être proche de ma mère. Pour l'instant, je suis tellement ravie de partager qu'une fois diplômée de mon programme MAS MBC en juin 2023, je serai stagiaire d'été avec Diving With A Purpose, le National Park Service Submerged Resources Center et The Slave Wrecks Project au National Museum of African American History and Culture de la Smithsonian Institution. Je travaillerai au parc national de Biscayne en Floride, un parc composé à plus de 90 % d'eau. Cette opportunité s'est présentée par le biais du Scripps Center for Marine Archaeology, et j'ai hâte de voir où cette expérience me mènera ensuite.

Pour moi, compte tenu de l'investissement financier dans cette activité, il est important de parler de votre retour sur investissement et de vos attentes. La réalité de trouver un emploi avec la plongée scientifique quotidienne comme responsabilité principale, et qui vous permet de gagner une vie très confortable, ainsi que de rester près de votre communauté d'origine, n'est probablement pas très courante. Trouvez d'autres plongeurs scientifiques et parlez-leur de la façon dont ils gagnent de l'argent en faisant le travail et trouvez la communauté dont ils ont besoin. Assurez-vous de voir si non seulement le but de la plongée vous plaît, mais aussi le contexte dans lequel vous la ferez. Je suis définitivement entré dans la plongée sous-marine en envisageant de plonger uniquement dans des eaux chaudes et d'avoir une visibilité incroyable, mais j'ai fait mes premières plongées en eau libre en Californie au lac boueux de Tulloch, puis dans le froid de Monterey. C'était une confrontation avec la réalité, mais j'ai quand même adoré ça. Je cours toujours du côté froid, mais avec l'aide de compresses chaudes médicales réutilisables (je le recommande vivement), ainsi que d'une formation supplémentaire à La Jolla, je suis beaucoup plus ouvert à la plongée à n'importe quelle température et à n'importe quel endroit !

Je me souviens très bien d'avoir eu très peur de descendre dans la forêt d'algues de La Jolla lors d'une de mes plongées scientifiques. C'était la première fois que je m'éloignais de Scripps Pier, où je m'étais installé confortablement, et j'ai donc vraiment travaillé dur pour calmer mon esprit et ma respiration pendant que je descendais. Mais quand j'étais en profondeur, j'étais complètement impressionné par la beauté du varech et j'étais totalement froid. Surmonter des défis personnels comme celui-là semble être une constante dans la plongée, et cela en vaut vraiment la peine. Je me sens super chanceux de découvrir un monde que beaucoup d'humains ne connaissent pas, et j'espère continuer à le faire au nom de la conservation marine.

En tant qu'écologiste d'eau douce, les questions sur les tapis microbiens trouvés dans les écosystèmes marins et dans les lacs d'eau douce benthiques m'ont toujours fasciné. Ces tapis ont parfois tendance à être expansifs et à couvrir de grandes surfaces par rapport aux tapis microbiens des sources chaudes que j'étudie actuellement. Atteindre le statut de plongeur scientifique me permettrait d'utiliser ces compétences comme un outil pour répondre à ces questions.

Je n'ai jamais été exposé à ce qu'implique la certification de plongée sous-marine ou à quoi elle peut être utilisée avant d'arriver à Scripps, donc être une source de conseils pour d'autres étudiants comme moi et ceux du premier cycle est important pour moi. J'espère que d'autres personnes ayant des connaissances extrêmement limitées en plongée sous-marine pourront me suivre dans le programme DIVERsity et utiliser les ressources financières disponibles pour obtenir la certification et explorer le monde marin naturel à la fois pour la recherche et l'expérience personnelle.

C'est incroyable de ne pas avoir à attendre les remboursements du matériel et des cours de plongée. C'est un énorme obstacle lorsque vous êtes un étudiant de première génération et que ces dépenses soient prises en charge grâce à cette bourse est la seule façon pour moi d'acquérir cette expérience. J'espère voir le financement augmenter et se poursuivre au cours des prochaines années et voir d'autres comme moi avoir accès à un éventail de connaissances en plongée sous-marine d'autres plongeurs ici à Scripps.

Bien que je n'aie pas atteint le statut de plongeur scientifique, j'espère d'abord éventuellement me lancer dans des voyages de plongée scientifique pour aider à la collecte de données et à des projets d'exploration sur le terrain. Acquérir cette expérience serait déterminant pour utiliser ma propre certification pour mener mes propres recherches et aider les autres qui commencent tout juste leur voyage en plongée sous-marine.

Je recommanderais de demander conseil à toute personne dont vous savez peut-être qu'elle est formée à la plongée sous-marine dès que possible et de rechercher à la fois des ressources de mentorat et d'assistance financière.

Je n'ai pas encore de souvenirs de plongée sous-marine, mais j'ai hâte de plonger dans les forêts de varech pour la première fois dans un avenir proche. J'ai entendu dire que c'était un bon moment de la part de tous les plongeurs avec qui j'ai parlé et voir un type d'écosystème entièrement différent de mes propres yeux semble être une expérience incroyable.

J'ai décidé de postuler au programme de bourses DIVERsity pour poursuivre ma carrière et mes recherches, rechercher un réseau de soutien et potentiellement avoir un impact sur les personnes qui envisagent la plongée et la recherche scientifique. La visibilité compte.

L'inclusivité et l'équité sont nécessaires pour faire avancer n'importe quel domaine. Ce programme offre un accès direct à la certification qui est coûteuse et exclusive.

Avoir un soutien structuré a été essentiel à ma croissance et à mon cheminement vers la certification de plongée scientifique. Je suis tellement reconnaissante d'avoir noué des liens avec ma cohorte et les mentors qui nous entourent.

Une fois ma formation en plongée scientifique terminée, je pourrai collecter des données pour mes recherches de thèse dans le Montana et en Californie. J'envisage également de me former à l'archéologie sous-marine auprès de l'association Diving With a Purpose.

Connectez-vous avec des plongeurs scientifiques localement ou sur les réseaux sociaux ! De plus en plus d'entre nous surgissent.

Mon expérience la plus mémorable avec l'eau est de surfer pour la première fois. C'était une étape importante pour moi ! J'ai vraiment hâte de plonger et d'expériences mémorables sous l'eau.

J'ai postulé parce que j'envisageais déjà de suivre le cours de plongée scientifique, mais j'étais intimidé par mon manque relatif d'expérience en plongée et dans l'eau en général. J'étais intéressé par le soutien offert pour préparer les boursiers au cours, en particulier des choses comme le paiement d'un cours de natation qui, je pense, a été la clé de ma réussite dans le cours. Mais surtout, j'étais enthousiaste à l'idée de créer une communauté de plongeurs de couleur avec tous les niveaux d'expérience et de créer un environnement plus inclusif et plus favorable pour les autres étudiants qui ressentent peut-être la même intimidation que moi.

C'est important pour moi car l'une des plus grandes sources d'anxiété pour moi à propos du cours de plongée scientifique était de savoir que non seulement je serais la seule femme noire de la classe, mais que j'étais aussi la moins expérimentée. Ce programme m'a fait me sentir beaucoup plus à l'aise en sachant qu'il y avait d'autres plongeurs de couleur qui ont ressenti les mêmes sentiments et qu'il y avait du soutien pour moi si/quand j'en avais besoin. J'ai hâte d'être ce même système de soutien pour les futurs boursiers et les autres étudiants des groupes sous-représentés.

J'ai vraiment aimé apprendre à connaître les autres boursiers et en apprendre davantage sur la science qu'ils pratiquent et sur la façon dont ils envisagent d'intégrer la plongée dans leurs recherches ! Je suis ravi que le programme se développe afin que nous puissions continuer à ajouter à notre nouvelle communauté.

J'ai hâte de contribuer au Grouper Moon Project, une étude à long terme des impacts de la gestion scientifique sur une population historiquement surexploitée de Nassau Grouper dans les îles Caïmans. J'y suis allé en 2022 comme support de surface mais j'ai hâte de pouvoir me mettre à l'eau et compter quelques poissons ! Je vais également faire de la plongée locale pour aider à maintenir un ensemble de récepteurs acoustiques au large de La Jolla utilisés pour étudier l'écologie des mouvements de divers poissons.

Il peut y avoir beaucoup d'obstacles au début de la plongée sous-marine, que ce soit le coût de l'équipement et de la formation ou simplement le fait d'être intimidé par le concept de la plongée. Mon conseil est de rechercher des ressources ou des personnes susceptibles de vous aider à surmonter ces obstacles. Se connecter à des groupes comme Black In Marine Science (BIMS) et Black Women in Ecology, Evolution, and Marine Science (BWEEMS) m'a aidé à me connecter à diverses sources de soutien, donc trouver un groupe d'affinité similaire serait un bon début.

Ma plongée préférée de tous les temps devrait être la plongée de nuit que nous avons faite pendant le cours de plongée scientifique ! C'était notre dernière nuit au Wrigley Marine Science Center de l'Université de Californie du Sud sur l'île de Catalina et j'étais vraiment nerveux parce que je n'avais jamais fait de plongée de nuit auparavant, mais cela a fini par être l'expérience la plus cool ! Nous avons vu beaucoup de créatures qui ne sont généralement pas aussi actives pendant la journée, comme les homards, les raies et un requin cornu. Nous avons également éteint nos lumières et avons pu voir de la bioluminescence qui était si magique!

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