De minuscules maisons sur de petits terrains apparaissent dans la région de San Antonio

Dec 14, 2023

Avec une petite cour et un porche accueillant, les maisons nouvellement construites le long d'une petite rue dans un quartier établi de l'extrême nord-est du comté de Bexar ont toutes les caractéristiques d'une maison unifamiliale.

Ce qui les rend peut-être inhabituels, du moins pour une maison à San Antonio, au Texas, c'est la taille minimale non seulement de la maison mais aussi du terrain. Autre différence clé : le prix d'un peu plus de 150 000 $.

D'autres développements de petites maisons comme Elm Trails pourraient être la solution à une pénurie de logements à l'échelle nationale et à la hausse du coût des matériaux de construction. Mais seulement si les villes le permettent.

Le constructeur de maisons basé à Miami, Lennar Homes, a commencé la construction il y a des mois dans la subdivision de Spring Meadows près de Converse, construisant deux styles de maisons individuelles qui varient entre environ 350 et 660 pieds carrés – une taille comparable à un studio.

Au moins 30 sont à divers stades de construction dans Elm Trails. Au total, 100 maisons seront finalement construites.

Les maisons à deux étages comprennent une chambre et une ou deux salles de bain, selon le modèle, et un plan d'étage ouvert avec une cuisine entièrement équipée.

Dans le modèle Cooley, une échelle intégrée est utilisée pour accéder à l'espace ouvert du niveau supérieur, et dans le Henley, un escalier étroit mène à un coin salon et à une chambre.

Les maisons se dressent côte à côte le long d'une rue nommée Elm Cove, longue de deux dixièmes de mile, et de trois rues plus petites. Les maisons sont construites sur des terrains qui mesurent environ 20 pieds de diamètre, laissant un espace étroit entre chaque résidence.

Les codes du bâtiment à Converse, comme à San Antonio, exigent que la plupart des nouveaux sites de maisons unifamiliales mesurent au moins 60 ou 65 pieds de large, à quelques exceptions près.

Mais Elm Trails est en dehors des limites de la ville, où la taille des lots n'est pas réglementée.

San Antonio est la première ville où le constructeur de maisons à l'échelle nationale a construit ses maisons à petite échelle, a déclaré Brian Barron, président de la division de San Antonio pour Lennar.

"Nous travaillons à la mise sur le marché de ces maisons depuis environ deux ans", a déclaré Barron. "Nous avons pris ce que nous avions vu à l'échelle nationale avec l'acceptation croissante des maisons à faible encombrement et avons commencé à rechercher ce qu'il faudrait pour faire cela dans toute une communauté."

La National Association of Home Builders a rapporté en novembre que la taille médiane des nouvelles maisons familiales est de 2 276 pieds carrés, contre un sommet d'environ 2 700 pieds carrés en 2015. La hausse des taux d'intérêt et des coûts de construction est en partie la raison de la tendance vers des maisons plus petites.

Les développements de petites maisons pourraient être la réponse aux pénuries de logements et à la hausse des coûts. Mais le zonage est souvent un obstacle.

"Alors que de plus en plus de municipalités abordent l'abordabilité, nous pensons qu'il sera important que les exigences de zonage traditionnelles soient mises à jour pour refléter les nouveaux types de logement", a déclaré Barron.

Alors qu'Elm Trails est un développement résidentiel complet composé de petites maisons, la prévalence des petites maisons par le biais de casitas d'arrière-cour ou d'appartements de grand-mère pourrait bientôt devenir plus répandue dans certaines parties de San Antonio.

À la fin de l'année dernière, le conseil municipal a approuvé 191 amendements au code de développement unifié de San Antonio, y compris des changements destinés à faciliter la construction de logements accessoires.

En mars, un sénateur d'État de Houston a présenté un projet de loi qui éliminerait presque la plupart des zonages avec des exigences de taille de lot dans les municipalités situées dans des comtés de 300 000 habitants ou plus. Approuvé par le Sénat de l'État, le SB 1787 a été adopté à la Chambre le 11 mai.

S'il est adopté, le projet de loi éliminerait les codes de zonage de la ville de San Antonio qui réglementent la taille des lots en ce qui concerne les modèles de développement établis et la flexibilité de conception, a déclaré Michael Shannon, directeur des services de développement de la ville.

"Les quartiers plus anciens comme, par exemple, Roosevelt Park ou Lavaca vont soudainement perdre la capacité de contrôler le nombre de maisons sur un terrain donné", a déclaré le commissaire au zonage John Bustamante. "La conception et le teint de ce quartier vont changer immédiatement."

Lennar's Barron a ajouté que le constructeur de maisons s'efforçait de trouver des moyens créatifs de rendre l'accession à la propriété plus abordable, ce qui, selon certains experts, pourrait atténuer la pénurie de logements.

À Austin, Lennar s'est associé à ICON Build qui utilise l'impression 3D pour construire des maisons plus rapidement et avec un coût de main-d'œuvre inférieur à celui requis par les méthodes de construction traditionnelles.

À Elm Trails, les acheteurs paieront entre 160 000 $ et 170 000 $ pour une nouvelle maison, soit environ la moitié du prix médian d'une maison neuve à San Antonio, et encore moins de la moitié pour un condo ou une maison en rangée.

À San Antonio, le prix médian d'une nouvelle maison unifamiliale est de 334 000 $, selon les données du San Antonio Board of Realtors. Un nouveau condo ou une maison en rangée coûte plus près de 445 000 $.

Le propriétaire moyen ou le copropriétaire de propriétés dans cette gamme de prix paierait entre 8 000 $ et environ 10 000 $ par an en taxes foncières, selon le calculateur de taxes foncières SmartAsset.

Le modèle Cooley de 350 pieds carrés de Lennar est également disponible dans son développement de Southton Meadows dans la partie sud-est du comté près du lac Braunig. Son prix sur le site Web du constructeur est de 125 000 $, mais les maisons sont presque épuisées, a déclaré un porte-parole de Lennar.

En tant que plus grand constructeur de maisons du pays en termes de revenus, derrière DR Horton, Lennar a des maisons à vendre et en construction dans 13 quartiers de San Antonio.

Lennar cherche également à construire une usine de traitement des eaux usées controversée dans l'extrême nord-ouest du comté de Bexar pour soutenir un développement de 2 900 maisons sur 1 160 acres qui faisait autrefois partie du ranch historique de Guajolote.

Les maisons Elm Trails, situées près des écoles Judson ISD, des installations militaires et du corridor Austin-San Antonio, attirent principalement les acheteurs d'une première maison, des célibataires aux couples et aux familles, a déclaré Barron.

"Ils sont ravis de pouvoir s'offrir une nouvelle maison."

Shari Biediger est la reporter du développement pour le San Antonio Report. Plus de Shari Biediger